Selon un rapport du journal South China Morning Post (SCMP) basé à Hong Kong, un homme sud-coréen âgé de plus de 60 ans est suspecté d’avoir maltraité des animaux après que plus de 1 000 chiens ont été retrouvés morts dans sa maison dans la province du nord-ouest du pays. Le cas a été révélé à la suite d’une plainte déposée par un habitant de la région de Yangpyeong, dans la province de Gyeonggi, qui cherchait son chien.
Le suspect aurait récupéré des chiens abandonnés et les aurait laissés mourir de faim, mais les militants des droits des animaux ont affirmé qu’il était payé par des éleveurs de chiens pour les éliminer une fois qu’ils n’étaient plus rentables commercialement. Selon un membre du groupe de défense des droits des animaux Care, l’accusé aurait reçu 10 000 wons (7,70 dollars américains) par chien pour « s’en occuper ». Le membre a également affirmé que l’homme avait enfermé et affamé ces chiens à mort depuis 2020.
Des images douloureuses de chiens morts ont été diffusées, montrant des chiens morts dans des cages, des sacs et des boîtes en caoutchouc dans la cour de la maison de l’homme. Les membres de Care qui se sont également rendus sur les lieux du crime ont révélé que les carcasses en décomposition avaient créé une couche sur le sol, recouverte de corps supplémentaires pour former d’autres rangées, et ainsi de suite. Ils ont également révélé que les chiens survivants souffraient de maladies de la peau et de malnutrition.
Quatre chiens ont été secourus et sont actuellement en cours de traitement, dont deux sont en état critique. En Corée du Sud, le nombre de cas de maltraitance animale a été multiplié par plusieurs en une décennie, passant de 69 en 2010 à 914 en 2019, selon le rapport du SCMP. Les militants des droits des animaux se sont mobilisés pour exiger des mesures plus strictes pour protéger les animaux et punir les auteurs de tels actes barbares.