Seul oiseau à braver l’hiver antarctique, le manchot empereur (Aptenodytes forsteri) détient le record de plongée : 500 m de profondeur et plus de 20 minutes d’apnée.
Secrets d’apnéiste
- Oxygène stocké dans les muscles (myoglobine), quatre fois plus que chez l’homme.
- Basse fréquence cardiaque : jusqu’à 6 bpm au plus profond, pour économiser l’énergie.
- Os denses évitant la flottabilité excessive et facilitant la descente.
📊 Fun-fact : à 500 m, la pression écrase leurs poumons à 1/5 de leur volume — ils les regonflent en remontant grâce à de minuscules sacs aériens.
Pourquoi si profond ?
Chasser la lanterne des glaces, poisson bioluminescent vivant sous la couche froide, se révèle payant : une plongée réussie peut nourrir le poussin pendant plusieurs jours.