Calé sous le sable des récifs tropicaux, l’escargot-cône (Conus geographus et cousins) dissimule une arme chimique redoutable : un harpon venimeux relié à une glande à toxines. Lorsqu’un poisson s’approche, il le transperce et lui injecte un cocktail qui inclut… de l’insuline ultrarapide ! La proie sombre aussitôt dans une hypoglycémie foudroyante.
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Mécanique du tir
- Proboscis fusil : un tube extensible propulse un dard dentelé jetable.
- Vitesse éclair : 400 m/s2 d’accélération, l’un des jets les plus rapides du règne animal.
- Venin multifonction : insuline + neurotoxines bloquent muscles et nerfs du poisson.
Festin tranquille
Le poisson paralysé flotte sans résistance ; le coquillage l’engloutit entier, sans risquer de fuite.
Trésor biomédical
Les conotoxines inspirent des analgésiques puissants ; l’insuline cône pourrait un jour traiter le diabète par voie orale.
📊 Fun-fact : Un seul cône géographe contient assez de venin pour neutraliser 20 humains – manipulations interdites !
Sources : Science (2024) ; Nature Chemical Biology (2023) ; IUCN Marine Molluscs (2025).