Surnommé « lézard Jésus-Christ », le basilic vert (Basiliscus plumifrons) est capable de parcourir jusqu’à 20 m sur la surface d’un étang pour échapper aux prédateurs. Dressé sur ses pattes arrière, il atteint 10 km/h, laissant derrière lui un sillage de gerbes argentées.
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Secrets de sa foulée aquatique
- Pieds palmés : bords latéraux déployables qui augmentent la surface de frappe.
- Phase « slap » : chaque patte frappe l’eau, créant une poche d’air sous les orteils.
- Phase « stroke » : la jambe propulse le corps avant que la bulle ne s’effondre.
Physique express
L’impact génère une force verticale d’environ 1,5 fois le poids du lézard ; la course doit rester inférieure à 0,2 s par foulée pour éviter de couler.
Adapté au double milieu
Excellent grimpeur, il fuit par la canopée ou l’eau. Ses crêtes dorsales et caudales servent de gouvernail pendant la course.
📊 Fun-fact : Des caméras à 2 000 i/s (2024) ont mesuré une vitesse de patte de 25 km/h — plus rapide qu’un sprinteur humain !
Sources : Journal of Experimental Biology (2024) ; Current Zoology (2023) ; IUCN Reptile Report (2025).