Si vous pensiez que la salamandre était la championne de la régénération, détrompez-vous ! Certaines étoiles de mer peuvent repousser un bras complet – et dans certains cas reconstruire tout leur corps à partir d’un unique membre contenant une portion du disque central.
Le secret est cellulaire
- Cellules dédifférenciées : après la blessure, les tissus voisins se « reprogramment », redevenant pluripotents avant de se spécialiser à nouveau (muscle, nerf, squelette).
- Squelette poreux de calcite : agit comme un échafaudage minéral sur lequel se déposent les nouvelles cellules.
- Système vasculaire aquifère : un réseau hydraulique interne apporte vite oxygène et nutriments à la zone en croissance.
Un atout pour la survie
En cas d’attaque par un prédateur ou d’un choc mécanique, perdre un bras reste un sacrifice minime : l’étoile conserve ses organes vitaux et, en quelques mois, retrouve sa forme initiale. Sur les récifs, cette capacité lui assure longévité et rôle clé dans l’écosystème.
📊 Fun-fact : l’étoile couronne-d’épines peut régénérer jusqu’à trois bras simultanément, tout en continuant à se déplacer !
À découvrir en vidéo : regardez notre courte séquence pour voir une étoile de mer avancer vers la caméra, un bras fraîchement repoussé encore plus pâle que les autres !
Sources : Recherche CNRS « Echinoderm Regeneration », Journal of Experimental Biology 2024-05.