Ni chat ni mangouste, le fossa (Cryptoprocta ferox) est le plus grand prédateur endémique de Madagascar. Mesurant jusqu’à 1,50 m queue comprise, il règne sur les forêts humides et sèches de l’île, où il chasse principalement les lémuriens.
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Agilité extrême
- Chevilles pivotantes : articulation semi-réversible qui tourne à 180°, autorisant la descente tête la première.
- Griffes rétractiles : adhérence maximale sur l’écorce lisse.
- Queue longue : équilibre en mode funambule entre les branches.
Prédateur polyvalent
Le fossa poursuit lémuriens, tenrecs et oiseaux. Il alterne embuscade arboricole et poursuite au sol, pouvant bondir 6 m entre deux troncs.
Conservation
Moins de 2 500 adultes subsistent, menacés par la déforestation et la chasse. Classé Vulnérable par l’UICN, il dépend des corridors forestiers restants.
📊 Fun-fact : Filmé en 2024, un fossa adulte a descendu un tronc de 15 m tête la première en moins de 6 secondes, vitesse égale à sa montée !
Sources : Journal of Mammalogy (2024) ; Madagascar Conservation & Development (2023) ; IUCN Carnivore Report (2025).