Chez l’hippocampe (Hippocampus spp.), les rôles sont inversés : le mâle possède une poche incubatrice où la femelle dépose jusqu’à 2000 œufs. Il les féconde puis les couve 15 à 45 jours.
Une maternité masculine
- Poche vascularisée : apporte oxygène, nutriments et équilibre salin aux embryons.
- Contractions : à l’éclosion, le mâle expulse les jeunes comme de minuscules “chevaux” miniatures.
- Sélection du partenaire : les duos dansent chaque matin pour renforcer le lien.
📊 Fun-fact : certains mâles enchaînent une nouvelle grossesse 24 h après l’accouchement !
Pourquoi ce rôle inversé ?
La stratégie libère la femelle pour produire davantage d’œufs, optimisant la descendance. Hélas, le commerce d’aquariophilie et la destruction des herbiers menacent ces pères dévoués.