Découvert en 1998, le poulpe mimétique (Thaumoctopus mimicus) surprend par sa capacité à reproduire jusqu’à 15 formes et comportements d’autres créatures marines.
Quelques transformations spectaculaires :
- Serpent de mer : deux bras rayés tendus forment un “cobra” ondulant.
- Poisson-plat : le corps s’aplatit, les bras fusionnent ; l’animal “nage” au ras du sable.
- Anémone vénéneuse : tentacules dressés, mouvement ondulant lent pour dissuader les chasseurs.
🔍 Fun-fact : grâce à ses chromatophores, le mimetic octopus change de couleur en < 0,3 s, synchronisant pigments et texture cutanée.
Cette polyvalence réduit la prédation mais complique aussi sa protection : le camouflage le rend difficile à recenser. Les mangroves et fonds sablo-vaseux d’Indonésie et de Malaisie, où il vit, nécessitent donc une vigilance accrue face à la pollution et au dragage.