Symbole des grands prédateurs marins, le requin blanc (Carcharodon carcharias) peut littéralement sortir de l’océan. Dans les eaux froides d’Afrique du Sud, certains individus bondissent jusqu’à 4 m au-dessus de la surface pour surprendre les phoques.
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La mécanique du saut
- Démarrage éclair : accélération à plus de 40 km/h en trois battements de queue.
- Angle d’attaque : trajectoire verticale optimale étudiée via caméras haute vitesse.
- Impact fatal : 2 tonnes de muscle frappent la proie avant qu’elle ne réagisse.
Un sixième sens affûté
Les ampoules de Lorenzini détectent les courants électriques du phoque, même caché dans l’obscurité sous-marine.
Pourquoi sauter ?
Ce sprint surprise économise de l’énergie : un succès rapide évite les longues poursuites dans l’eau froide.
📊 Fun-fact : En 2024, un saut record de 4,3 m a été filmé dans False Bay — l’équivalent d’un bus à impériale !
Sources : Marine Biology (2024) ; Journal of Fish Behaviour (2023) ; IUCN Shark Specialist Group (2025).