Appartenant au genre Orectolobus, le requin-tapis barbu vit posé sur le fond des récifs d’Australie et d’Asie. Son corps aplati et moucheté imite sable, roches et algues, tandis que des barbillons « feuillus » autour de la bouche brouillent encore sa silhouette.
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Camouflage haute fidélité
- Barbillons algue : filaments charnus qui ressemblent à des touffes de varech.
- Motif cryptique : taches brunes, beiges et vertes identiques au substrat.
- Immobilité totale : seul le battement des branchies trahit sa présence.
Attaque sous vide
Quand une proie passe à portée (< 30 cm), le wobbegong ouvre une bouche géante : le vide créé aspire poisson ou poulpe en 0,02 s. Les dents crochues retiennent la victime avant ingestion.
Rôle écologique
En régulant poissons nocturnes et crustacés, il maintient l’équilibre du récif. Son camouflage le rend vulnérable aux pas de plongeurs et aux filets de fond.
📊 Fun-fact : Un wobbegong filmé en 2024 a avalé un serran de sa taille en trois mouvements seulement !
Sources : Journal of Fish Biology (2024) ; Marine Ecology Progress Series (2023) ; IUCN Shark Specialist Group (2025).